Voltar Holanda e Japão abrem imprevisível chave da Copa com promessa de gols

O Grupo F é apontado como um dos mais equilibrados e imprevisíveis da Copa do Mundo disputada na América do Norte. Com quatro seleções que chegam em condições semelhantes na disputa pelas vagas às oitavas de final, a chave também desperta atenção do Brasil, que poderá cruzar com um de seus integrantes na fase seguinte em caso de classificação.

Neste domingo, às 17h (de Brasília), no AT&T Stadium, em Arlington, nos Estados Unidos, Holanda e Japão se enfrentam em um dos confrontos mais aguardados da primeira rodada. De um lado, a força ofensiva holandesa. Do outro, a organização tática japonesa, que chega ao Mundial desfalcada de seu capitão, Wataru Endo, lesionado.

Analistas e torcedores apontam o duelo como potencialmente decisivo na disputa pelas primeiras posições do grupo. No entanto, Suécia e Senegal também aparecem como candidatas a avançar e prometem equilibrar ainda mais a chave.

A expectativa é de uma partida movimentada e com oportunidades para ambos os lados. A Holanda perdeu apenas uma de suas últimas dez partidas — diante da Argélia, na última Data Fifa — enquanto o Japão chega embalado por uma sequência de seis vitórias consecutivas. No período, os japoneses superaram seleções como Brasil, Inglaterra, Gana e Escócia.

Holanda busca início forte

O técnico Ronald Koeman vive um momento delicado fora dos gramados. Pela primeira vez em uma Copa do Mundo, ele não contará com a presença da esposa, que enfrenta um tratamento contra o câncer. O elenco holandês demonstrou apoio ao treinador e espera transformar a situação em motivação para buscar uma campanha histórica.

A Holanda segue em busca de seu primeiro título mundial após acumular três vice-campeonatos. Na última edição, no Catar, a equipe foi eliminada nas quartas de final pela Argentina, que acabaria conquistando o torneio.

“Estou confiante. Criamos oportunidades e poderíamos ter marcado mais gols nos amistosos. Conseguimos dar ritmo a vários jogadores e isso é positivo”, afirmou Koeman na preparação para a estreia.

Para a partida, o treinador deve deixar Memphis Depay no banco de reservas. O atacante ficou cerca de dois meses afastado devido a uma lesão muscular sofrida quando atuava pelo Corinthians e ainda busca recuperar a melhor condição física.

Com isso, Cody Gakpo e Donyell Malen devem formar o setor ofensivo da equipe. Caso o desempenho ofensivo não corresponda às expectativas, Memphis pode ganhar espaço já durante a competição.

Japão pode surpreender

O Japão chega ao Mundial vivendo um dos melhores momentos de sua história recente. A principal esperança da equipe é o meia-atacante Takefusa Kubo, destaque da temporada europeia.

Ex-jogador do Real Madrid, Kubo conquistou recentemente a Copa do Rei pela Real Sociedad e classificou o título como o melhor momento de sua carreira. Agora, o jogador espera repetir o sucesso com a seleção japonesa.

Os japoneses buscam avançar ao mata-mata e, posteriormente, quebrar uma barreira histórica: a seleção jamais ultrapassou as oitavas de final de uma Copa do Mundo.

Ficha técnica

Holanda: Verbruggen; Dumfries, Van Hecke, Virgil van Dijk e Micky van de Ven; Gravenberch, Frenkie de Jong e Tijjani Reijnders; Summerville, Cody Gakpo e Donyell Malen. Técnico: Ronald Koeman.

Japão: Suzuki; Watanabe, Taniguchi e Hiroki Ito; Daichi Kamada, Sano, Ritsu Doan e Keito Nakamura; Takefusa Kubo, Junya Ito e Ayase Ueda. Técnico: Hajime Moriyasu.