Voltar Cristiano Ronaldo decepciona em estreia de Portugal na Copa do Mundo com empate contra RD Congo

Uma das favoritas ao título da Copa do Mundo de 2026, Portugal decepcionou na estreia ao empatar por 1 a 1 com a República Democrática do Congo nesta quarta-feira (17), no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos, em duelo válido pelo Grupo K.

Apesar do favoritismo e do apoio da maioria dos torcedores presentes, a seleção portuguesa encontrou dificuldades para superar a organizada defesa africana. O resultado acabou premiando a atuação consistente da RD Congo, que chegou a ameaçar a vitória em alguns momentos da partida.

Portugal abriu o placar logo aos cinco minutos. Após cruzamento preciso de Pedro Neto, João Neves subiu mais alto que a defesa adversária e cabeceou para as redes, colocando os europeus em vantagem.

O gol, porém, não abalou os congoleses. A equipe comandada por Sébastien Desabre passou a equilibrar as ações e criou oportunidades para empatar ainda no primeiro tempo. Enquanto isso, Cristiano Ronaldo encontrava dificuldades para participar do jogo, bem marcado pelos defensores adversários.

A insistência da RD Congo foi recompensada nos acréscimos da etapa inicial. Arthur Masuaku cruzou da direita e encontrou Yoane Wissa livre na pequena área para cabecear e deixar tudo igual.

Na volta do intervalo, os africanos adotaram uma postura mais ofensiva e passaram a explorar os espaços deixados por Portugal. A equipe criou boas oportunidades e chegou a assustar o goleiro Diogo Costa nos primeiros minutos da segunda etapa.

Portugal manteve maior posse de bola, mas teve dificuldades para transformar o domínio territorial em chances claras. Cristiano Ronaldo, principal estrela da equipe, seguiu discreto durante grande parte da partida. Suas melhores oportunidades surgiram apenas na metade final do segundo tempo, mas o atacante desperdiçou ambas as finalizações.

Com o passar dos minutos, o nervosismo tomou conta dos portugueses, que passaram a errar passes e encontraram dificuldades para furar o sistema defensivo adversário. A RD Congo, por sua vez, seguiu organizada, explorando os contra-ataques e controlando os espaços.

O empate acabou sendo comemorado pelos africanos como uma vitória, diante da atuação segura contra uma das seleções apontadas como candidata ao título mundial.

A primeira rodada do Grupo K será completada ainda nesta quarta-feira com o confronto entre Colômbia e Uzbequistão, na Cidade do México. Os uzbeques disputam sua primeira Copa do Mundo.

Na segunda rodada, Portugal enfrentará o Uzbequistão no dia 23, novamente em Houston. Já a República Democrática do Congo terá pela frente a Colômbia, no mesmo dia, em Zapopan, no México. O encerramento da fase de grupos acontece em 27 de junho, quando Portugal encara a Colômbia e a RD Congo mede forças com o Uzbequistão.

Ficha técnica

Portugal: Diego Costa; João Cancelo, Tomás Araújo, Renato Veiga e Nuno Mendes (Nelson Smedo); João Neves e Vitinha (Gonçalo Ramos); Bernardo Silva (Francisco Conceição), Bruno Fernandes e Pedro Neto (Rafael Leão); Cristiano Ronaldo. Técnico: Roberto Martínez.

RD Congo: Lionel M’Pasi; Aaron Wan-Bissaka (Gédéon Kalulu), Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe, Steve Kapuadi e Arthur Masuaku (Joris Kayembe); Samuel Moutoussamy, Ngal’ayel Mukau (Noah Sadiki) e Edo Kayembe (Charles Pickel); Cedric Bakambu (Simon Banza) e Yoane Wissa. Técnico: Sébastien Desabre.